Los empaquetadores son dispositivos de fondo de pozo que se utilizan en diversas operaciones de intervención y producción para crear un aislamiento entre la tubería y el revestimiento.
Estos dispositivos tienen un diámetro pequeño cuando se introducen en un pozo, pero después, cuando se alcanza la profundidad objetivo, se expanden y empujan contra la carcasa para proporcionar aislamiento.
Los empaquetadores de producción se utilizan para fijar la tubería de producción en el pozo y para aislar el anillo de la tubería/revestimiento tras la perforación y estimulación del pozo.
Al evitar que los fluidos del pozo entren en contacto con el revestimiento y provoquen corrosión, se puede prolongar su vida útil.
Por lo general, es mucho más fácil sustituir la tubería de producción que arreglar el revestimiento dañado.
Las empaquetadoras también se utilizan a menudo para diversas operaciones de terminación de pozos, como la fracturación, la acidificación o la cementación.
En estas aplicaciones, el empaquetador suele introducirse en el agujero como parte del conjunto del fondo del agujero.
Una vez finalizada la operación (por ejemplo, la zona está fracturada), el empaquetador se desprende y la herramienta puede pasar a la siguiente zona.
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¿Cuáles son los principales componentes de la empacadora?
- Mandril - el cuerpo de la empaquetadora
- Resbalones: se utilizan para sujetar el diámetro interno (ID) de la carcasa y evitar que el packer se mueva.
- Elemento de empaquetamiento: suele ser un elemento de goma que proporciona aislamiento. Este elemento se expande cuando el packer alcanza la profundidad deseada y se fija.
- Cono - elemento que empuja contra los resbalones cuando se aplica una fuerza externa.
- Anillo de bloqueo: evita que el packer se desplace cuando se retira una fuerza externa.
Tipos de embaladores
Las empacadoras se dividen en dos tipos principales: permanentes y recuperables.
Los packers permanentes se utilizan en operaciones que no requieren la retirada inmediata del packer.
Proporcionan un mejor sellado que los empaquetadores recuperables y suelen ser más baratos.
Si es necesario, los empacadores permanentes pueden retirarse mediante el fresado con tubería flexible.
Por lo general, en los pozos de alta temperatura y alta presión, se prefieren los empacadores permanentes.
Los embaladores recuperables pueden retirarse fácilmente y volver a utilizarse aplicando una fuerza externa sobre ellos.
Suelen utilizarse para operaciones de intervención en pozos en las que hay que aislar zonas específicas varias veces durante la operación.
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¿Cómo se colocan los embaladores en el pozo?
Los empacadores utilizados para los trabajos de intervención suelen introducirse en el pozo con la ayuda de tubería flexible.
Los empaquetadores de producción se introducen en el pozo como parte de la sarta de producción o en un cable.
Hay tres formas principales de colocar el packer en el pozo: mecánicamente, hidráulicamente y eléctricamente.
Los empaquetadores activados mecánicamente se fijan aplicando la fuerza o la rotación a la parte superior del elemento con una sarta de tubos.
Los packers de activación hidráulica se ajustan aplicando una presión que empuja el cono contra los deslizamientos del packer y expande el elemento de empaquetadura.
Por lo general, hay algún tipo de mecanismo de bloqueo que impide que el empaquetador se desenganche después de la eliminación de la presión.
También hay empaquetadores que se colocan con una carga eléctrica que se envía al fondo del pozo mediante un cable.
El otro tipo son los obturadores inflables que se expanden cuando se bombea fluido a presión en el pozo.
En algunas aplicaciones, se utilizan empaquetadores de cemento. Para ello se bombea una pastilla de cemento entre la tubería y el revestimiento.
Una vez que el cemento se cura, suele expandirse ligeramente y proporciona el aislamiento necesario.
Por último, hay empaquetadores hinchables.
Estos empacadores están hechos de materiales especiales que se expanden cuando entran en contacto con los fluidos de la formación. Estos packers pueden ser útiles en pozos con altos cortes de agua.
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