El H2S es uno de los gases más peligrosos que se pueden encontrar al trabajar en el sector petrolero.
Es extremadamente tóxico, inflamable y puede dañar los metales.
La mayoría de los lugares de trabajo cuentan con procedimientos estrictos para la detección y el tratamiento del H2S.
Además, la mayoría de los contratos de alquiler exigen que todos tengan un certificado de seguridad H2S.
¿Qué es el H2S?
El sulfuro de hidrógeno es un gas tóxico incoloro que huele a huevos podridos en concentraciones bajas (0,1 ppm).
Es el mismo olor que se puede sentir en algunas aguas termales.
En concentraciones elevadas, es posible que no pueda percibirlo porque afecta a su capacidad olfativa, por lo que no puede confiar en el olfato para detectarlo.
El H2S es ligeramente más denso que el aire, lo que le permite acumularse en zonas bajas.
El sulfuro de hidrógeno en los yacimientos petrolíferos suele ser creado por bacterias reductoras de azufre.
Sin embargo, también puede formarse por reacciones químicas bajo tierra.
El petróleo que contiene H2S se llama crudo agrio.
Es más difícil de refinar y suele venderse con descuento en comparación con el aceite dulce, que no tiene H2S.
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¿Por qué es malo el H2S?
El H2S es altamente tóxico y puede matar a una persona incluso en pequeñas cantidades (>500 ppm), lo que lo hace extremadamente peligroso.
Actúa paralizando el sistema respiratorio.
Sin embargo, con los nuevos protocolos de seguridad establecidos, la mayoría de los lugares de trabajo son seguros y algunos tienen una política de límites cero para el H2S en el aire.
Cuando el H2S se disuelve en el agua, se forma un ácido débil que puede corroer los metales.
Otra forma en la que el H2S puede dañar los metales es reaccionando con el metal y permitiendo que el hidrógeno se difunda en el metal y lo haga más débil y más fácil de romper cuando se aplica una tensión. Esto se denomina fragilidad por hidrógeno.
El gas H2S también es muy inflamable.
Si hay una fuente de ignición, el H2S acumulado podría causar una explosión debido a su rápida combustión.
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¿Cómo se detecta el H2S?
Una de las formas de averiguar si el pozo tiene potencial de H2S es observar los pozos de compensación en el mismo campo.
Si el yacimiento es agrio, es probable que se vea H2S en más de un pozo.
Los sensores de H2S suelen instalarse cerca de la boca del pozo y en los probadores para detectar si el gas ácido sale a la superficie.
La mayoría de los lugares agrios también exigen que los trabajadores lleven monitores de H2S.
Durante las operaciones de terminación, si el fluido ácido sale a la superficie, suele tratarse con secuestradores de H2S para eliminar el gas H2S disuelto.
Los equipos que entran en contacto con el sulfuro de hidrógeno suelen estar cubiertos con inhibidores para protegerlos del H2S.
Certificación H2S
Para obtener el certificado H2S deberá asistir a un curso de un día.
La formación sobre H2S suele abarcar temas como:
- Propiedades del H2S
- Peligros para la salud
- Detección de H2S
- Rescate de H2S
- H2S Equipo de protección
El certificado suele tener una validez de 3 años, tras los cuales hay que volver a realizar el curso.
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