Toda sarta de coiled tubing tiene una vida útil limitada debido a los daños causados por la acumulación de fatiga y el crecimiento del diámetro.
¿Qué es la fatiga de los tubos en espiral?
Cada vez que la tubería enrollada se desplaza, se añade una pequeña cantidad de fatiga a la sarta.
Hay dos puntos principales en los que suele acumularse la fatiga durante la operación: sobre el carrete de tubería enrollada y sobre el inyector.
Por lo general, el software de tubería flexible se utiliza para hacer un seguimiento de la acumulación de fatiga y predecir la cantidad de vida útil que le queda a una sarta de tubería flexible.
Cuando la fatiga de la tubería enrollada alcanza un determinado límite (por ejemplo, el 80%), la sarta se retira para evitar posibles fallos durante la operación.
Algunas empresas también utilizan el número de metros recorridos como criterio de retirada de las sartas de tubería flexible, pero este método no es muy preciso.
Los daños mecánicos y la corrosión pueden reducir aún más la vida útil de la tubería flexible y deben tenerse en cuenta a la hora de decidir cuándo debe ponerse fuera de servicio.
Los fallos en la tubería enrollada pueden ser muy costosos y potencialmente pueden provocar lesiones.
Por eso, todas las empresas de tubería enrollada hacen un seguimiento de la fatiga de una forma u otra.
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¿Qué es el crecimiento del diámetro de los tubos en espiral?
También es importante hacer un seguimiento del crecimiento del diámetro que se produce por la presión interna de la tubería enrollada.
El crecimiento del diámetro disminuirá el grosor de la pared de la bobina y, en casos muy graves, puede dificultar el paso de la tubería enrollada por el prensaestopas.
También puede influir la forma en que los bloques de agarre del inyector manejan la bobina.
¿Cómo aumentar la vida útil de los tubos en espiral?
1. Utilizar tubos en espiral de mayor calidad
La cantidad de vida útil que se puede obtener de la sarta de tubos en espiral depende de su grado.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que las tuberías de mayor calidad no funcionan bien en los pozos agrios.
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2. Disminuir las presiones de bombeo
Siempre que la tubería flexible está en movimiento, la presión interna tiene un impacto significativo en la vida útil de la tubería flexible.
El bombeo a altas presiones cuando la bobina está parada no tiene efecto sobre la fatiga de la tubería flexible.
3. Aumentar el radio de curvatura
Aumentar el tamaño del cuello de cisne y del carrete le permitirá obtener más vida de su bobina.
Un gran radio de curvatura es la razón por la que sólo se añade una cantidad insignificante de fatiga a la tubería flexible cuando se dobla en el fondo del pozo al pasar de la vertical a la sección horizontal del mismo.
4. Disminuir el diámetro de la tubería enrollada
Puedes obtener más vida con una bobina de menor tamaño.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la disminución del tamaño de la tubería enrollada podría aumentar la presión de bombeo, lo que a su vez tendrá un efecto negativo en la vida útil de la bobina.
5. Aumentar el grosor de la pared de la tubería enrollada
La fatiga de la tubería enrollada da lugar a pequeñas microfisuras que se originan en la pared interior de la bobina y con el tiempo se propagan a la superficie de la tubería enrollada.
Es entonces cuando se produce un fallo en la tubería enrollada.
Aumentar el grosor de la pared de la tubería enrollada retrasará este proceso y le dará más vida.
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Soldaduras de tubos en espiral y fatiga
Casi todas las sartas de coiled tubing están formadas por largas secciones de tubo conectadas por soldaduras al bies especialmente diseñadas.
Las soldaduras de tubería flexible suelen ser los puntos más débiles de la sarta de tubería flexible porque tienen una composición ligeramente diferente a la del resto de la tubería.
Por eso, las soldaduras suelen estar descalificadas cuando se trata de la fatiga.
En otras palabras, las soldaduras son factores limitantes cuando se trata de la vida útil de la tubería enrollada y se debe hacer todo lo posible para evitar que la bobina pase por encima de las soldaduras.
¿Qué le parece la tecnología de templado y revenido?
El método de temple y revenido consiste en calentar la tubería enrollada y luego enfriarla rápidamente.
Esto crea granos de tamaño más fino en el metal.
El resultado es que las soldaduras tienen propiedades muy similares a las del resto de la tubería enrollada y, en teoría, no necesitan reducirse.
Esto puede aumentar significativamente la cantidad de vida útil que puede obtener de la tubería enrollada.
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