Dependiendo de la procedencia del crudo, tendrá diferentes propiedades, como la densidad y el contenido de azufre, que afectarán al precio que los consumidores están dispuestos a pagar por él.
Los dos índices de referencia del petróleo más utilizados son el WTI y el Brent.
En cuanto a la gravedad API, el petróleo crudo puede ser ligero, medio o pesado.
Tanto el Brent como el WTI pertenecen a la categoría de petróleo ligero, que es un petróleo con una gravedad API superior a 31.
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West Texas Intermediate (WTI)
Se trata de un crudo dulce ligero. Su densidad es de aproximadamente 40 API y su contenido de azufre es de aproximadamente 0,24%.
El WTI procede de los yacimientos petrolíferos de Estados Unidos y se almacena en Cushing (Oklahoma).
Lo utilizan principalmente los consumidores estadounidenses debido a los gastos que supone su envío a cualquier otro lugar, ya que Cushing es un lugar de almacenamiento sin salida al mar.
Esto hace que a menudo la oferta de WTI sea superior a la demanda.
Esta es una de las razones por las que el WTI suele tener un precio ligeramente inferior al Brent, que tiene más acceso a las líneas marítimas.
Además, el crudo Brent es más caro de producir que el WTI.
Petróleo Brent
El petróleo Brent tiene una gravedad API de 38, lo que lo hace ligeramente más pesado que el WTI. El contenido de azufre del Brent es de aproximadamente 0,37%.
El petróleo Brent procede de varios yacimientos del Mar del Norte, frente a las costas del Reino Unido y Noruega.
Se utiliza para fijar el precio del petróleo en Europa, África y Oriente Medio.
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Referencias: