La mayoría de los pozos petrolíferos se perforan en lugares remotos y, después de que estos pozos empiecen a producir, el petróleo crudo debe transportarse a las refinerías, donde puede convertirse en productos más útiles, como combustibles y otros productos petroquímicos.
También puede ser necesario transportar el crudo a instalaciones de almacenamiento antes de enviarlo a las refinerías.
Hay cuatro formas principales de transportar el crudo: camiones, petroleros (barcos), trenes y oleoductos.
La ubicación de los pozos suele dictar la forma de transportar el petróleo.
Todos los tipos de transporte de crudo que vamos a comentar tienen sus propias ventajas e inconvenientes.
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4 formas de transportar el petróleo
1. Petroleros
En los lugares en los que es fácil acceder a las rutas marítimas de transporte, se suelen utilizar camiones cisterna.
Por ejemplo, en Oriente Medio o en el Mar del Norte.
Cuando hay que transportar petróleo a través de grandes distancias de agua, la única opción viable es utilizar petroleros.
El transporte de petróleo por barco es más barato que el ferrocarril o los camiones.
Sin embargo, existe el riesgo de que se produzcan derrames en caso de accidente.
También existe la posibilidad de sabotaje cuando se transporta el crudo cerca de regiones políticamente inestables.
En lo que respecta a la velocidad, los petroleros suelen ser bastante lentos en comparación con todos los demás métodos de transporte de petróleo.
2. Tuberías
El uso de oleoductos es la forma más cómoda, segura y eficiente de transportar el crudo.
Sin embargo, la construcción de nuevas tuberías es un proceso complicado y costoso.
También hay muchas regulaciones diferentes cuando se trata de construir nuevos oleoductos.
Los oleoductos son a menudo retratados de forma negativa en las noticias debido a los vertidos de petróleo.
Sin embargo, son la forma más segura de transportar petróleo en comparación con todos los demás métodos de transporte.
Las tuberías más nuevas suelen ser muy eficaces para evitar los vertidos.
Hay oleoductos en tierra y en el mar.
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3. Camiones
Los camiones suelen utilizarse cuando no hay otra forma de transportar el petróleo.
Un ejemplo podría ser el transporte de crudo desde arrendamientos remotos sin infraestructura.
Sin embargo, el uso de camiones es también la forma que más energía consume para transportar el crudo.
También hay un mayor riesgo de accidentes porque se requiere un gran número de camiones debido a la capacidad limitada de cada vehículo.
Los camiones también se utilizan a menudo para transportar productos finales, como la gasolina y el gasóleo, a las estaciones de servicio.
4. Ferrocarril
El transporte de crudo por ferrocarril es una buena alternativa al uso de camiones cuando no hay acceso a los oleoductos.
Como el ferrocarril ya está construido, añadir capacidad adicional es relativamente barato, lo que hace que el ferrocarril sea una opción bastante flexible cuando hay un aumento de la producción de petróleo.
Sin embargo, una de las desventajas es que la refinería no siempre está situada cerca del ferrocarril y el petróleo puede tener que ser entregado por camiones para el tramo final de su viaje.
Al igual que los demás métodos de transporte de petróleo, el ferrocarril no es inmune a los vertidos que se producen cuando el tren descarrila.
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Referencias: