El objetivo principal de los ingenieros de fracturación es diseñar, ejecutar y optimizar diversos tratamientos de fracturación.
Si no está familiarizado con la fracturación hidráulica, se trata de un método de estimulación de pozos que se realiza en muchos pozos recién perforados para aumentar la producción creando fracturas en la formación que permiten que los hidrocarburos fluyan más fácilmente hacia el pozo.
La mayoría de los ingenieros de fracturación comienzan su carrera trabajando en el campo petrolífero justo después de graduarse y luego pasan gradualmente a la oficina.
El tiempo que se tarda en entrar en la oficina depende de la empresa para la que trabajes y de tus habilidades para establecer contactos.
A algunas personas les lleva uno o dos años, mientras que a otras les puede llevar más de 5 años.
¿Qué hacen los ingenieros de fracturación?
Los recién licenciados suelen pasar un par de años trabajando en el campo como ingenieros de fracturación antes de pasar a la oficina.
Al principio, van rotando entre los distintos tipos de equipos de fracturación para que adquieran una formación práctica.
La mayoría de los horarios de campo son de 15 días de trabajo y 6 días de descanso.
También es muy común que los nuevos ingenieros de fracturación pasen algún tiempo en el laboratorio aprendiendo la química de la fracturación.
Principales responsabilidades de los ingenieros de fracturación de campo
Recogida de datos: seguimiento de los productos químicos, las tasas y las presiones. Existen paquetes de software que pueden realizar la mayor parte del seguimiento de datos de forma automática, pero muchas empresas siguen confiando en Excel.
Configuración y soporte del software - asegurándose de que el software de fracturación está listo para el trabajo y solucionando cualquier problema que se encuentre durante la operación. FracPro es un paquete de software muy popular utilizado por muchas empresas de servicios de fracturación.
Control de calidad: gestión de los productos químicos de fracturación in situ. Dependiendo de la empresa de servicios, el laboratorio suele encargarse del control de calidad, pero los ingenieros de fracturación suelen dedicar también algún tipo de prueba a los productos químicos.
Apoyo al cliente: mantener a la OSR informada sobre los problemas técnicos y proporcionar al cliente los datos en bruto.
Supervisión in situ: a menudo, tras adquirir cierta experiencia, los ingenieros de campo trabajan como supervisores de fracturación. Esto incluye la formación de los miembros menos experimentados del equipo de fracturación y de los nuevos ingenieros.
Relacionado: Trabajar como operador de equipos de fracturación
¿Qué hacen los ingenieros de fractura de la oficina?
Después de trabajar en el campo durante unos años, muchos ingenieros de fracturación se trasladan a la oficina.
El entorno de la oficina suele proporcionar un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida privada y los ingenieros de fractura no tienen que estar fuera de sus casas durante dos semanas seguidas.
Principales responsabilidades de los ingenieros de la oficina de fracturación
Diseño de tratamientos de fracturación: creación de propuestas de fracturación y diseño de programas de fracturación. Los ingenieros de fracturación trabajan en estrecha colaboración con los técnicos de ventas que actúan como enlace entre los ingenieros de terminación de la empresa del operador y una empresa de servicios.
Coordinar el análisis de fluidos y las pruebas químicas: los ingenieros de fracturación suelen trabajar en estrecha colaboración con un laboratorio para encontrar los mejores fluidos, apuntalamientos y productos químicos para el trabajo. También suelen encargarse de coordinar el análisis de los fluidos de fracturación antes de la operación para garantizar que se lleven al lugar los productos químicos adecuados.
Supervisión de la fracturación (por satélite): los ingenieros de la fracturación están disponibles 24 horas al día, 7 días a la semana, para prestar asistencia técnica durante las operaciones de fracturación activas. La monitorización por satélite requiere que los ingenieros de fracturación estén vigilando los trabajos en tiempo real.
A menudo realizan ajustes en el programa de bombeo durante la operación en función de la reacción de la formación al tratamiento. Uno de los principales objetivos de la monitorización de las operaciones de fracturación es minimizar las pérdidas de carga y optimizar los tratamientos.
Los turnos típicos son de 12 horas de trabajo y 12 horas de descanso. Por trabajar horas extras, los ingenieros de fractura suelen recibir una bonificación por satélite, así como tiempo libre adicional.
La mayor parte de las veces, la supervisión de la fracturación es bastante anodina y puede resultar aburrida, sobre todo cuando todo va según lo previsto.
También es una de las razones por las que algunos ingenieros de fracturación intentan salir del fraccionamiento porque estar mirando una pantalla durante 12 horas al día no es para todos.
Modelado de fracturación: creación de modelos de fracturación con la ayuda de varios paquetes de software como GOHFER.
Informes diarios de fracturación y posteriores al trabajo: la mayoría de los clientes esperan algún tipo de informe posterior al trabajo y actualizaciones diarias de las operaciones de fracturación.
Además, dependiendo de la normativa, es posible que haya que enviar informes de fracturación a los organismos reguladores del gobierno que llevan la cuenta de los productos químicos que se bombean.
Relacionado: Laboratorio de petróleo y gas y controles de calidad
¿Cómo convertirse en ingeniero de fractura?
La mayoría de los ingenieros de fracturación tienen una licenciatura en ingeniería petrolera, mecánica o química.
Sin embargo, también hay ingenieros de fracturación que sólo tienen un diploma de tecnología de ingeniería y suelen trabajar como especialistas técnicos de fracturación. En cuanto al trabajo que realizan, es básicamente el mismo que el de los ingenieros de fracturación.
Los requisitos de GPA para conseguir un trabajo en una empresa de servicios suelen ser más bajos que para conseguir un trabajo con un operador.
Si tus notas no son tan buenas, conseguir un trabajo en una empresa de servicios puede ser una buena manera de entrar en la industria del petróleo y el gas.
También es muy importante establecer una red de contactos en la medida de lo posible, ya que la mayoría de los puestos de trabajo van a parar a personas que conocen personalmente al director de contratación o que conocen a alguien que puede ponerles en contacto con un director de contratación.
Muchas empresas de servicios visitan las universidades para contratar a los estudiantes y definitivamente no querrás perderte esos eventos de contratación porque tendrás muchas más posibilidades de conseguir un trabajo hablando con un reclutador en persona que enviando tu currículum por Internet.
También ayuda si puedes conseguir un trabajo de verano o unas prácticas en una empresa de servicios u operadora para adquirir algo de experiencia en el sector del petróleo y el gas que te ayudará a destacar cuando te gradúes y te facilitará mucho la obtención de un empleo de inmediato.
Relacionado: Trabajar para una operadora de petróleo y gas frente a una empresa de servicios petroleros
Trayectoria profesional de un ingeniero de fracturación
Tras unos años de trabajo en una oficina, la mayoría de los ingenieros de fracturación se convierten en ingenieros superiores de fracturación y luego en jefes de equipo y, finalmente, en directores de ingeniería de fracturación.
Sin embargo, a menudo es más fácil acceder a un puesto directivo trasladándose a otra empresa de servicios que busque un jefe de equipo o un gerente, en lugar de quedarse y esperar a que le asciendan.
Algunos ingenieros de fracturación con buenas habilidades interpersonales pasan a la venta técnica.
Los técnicos comerciales trabajan más con el cliente y se encargan de vender los trabajos de fracturación.
Estos tipos suelen tener algunos de los salarios más altos de la industria del petróleo y el gas porque reciben una comisión por cada trabajo de fracturación que venden.
Leer siguiente: Trabajar en el campo petrolífero | Requisitos, puestos de entrada y condiciones de trabajo