La ingeniería de yacimientos es una de las ramas de la ingeniería petrolera que se ocupa de encontrar las mejores formas de desarrollar los yacimientos petrolíferos modelando el rendimiento de los mismos mediante diversos paquetes de software de simulación.
Los ingenieros de yacimientos suelen trabajar en la oficina y tienen un horario normal de 9 a 5.
En la mayoría de las empresas, no tienen que hacer ninguna visita sobre el terreno y rara vez tienen que estar de guardia, a diferencia de la mayoría de los demás ingenieros de petróleo.
El buen equilibrio entre la vida laboral y la personal y los altos salarios son algunas de las razones por las que muchos estudiantes de ingeniería petrolera intentan conseguir puestos de ingeniería de yacimientos después de graduarse.
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¿Cuáles son las funciones y responsabilidades de los ingenieros de yacimientos?
Construir modelos de simulación de yacimientos
Los ingenieros de yacimientos trabajan con geólogos y geocientíficos y utilizan los datos sísmicos y de registro de pozos para elaborar modelos de yacimientos.
Estos modelos informáticos se utilizan posteriormente para preparar planes de desarrollo de campos y realizar estimaciones de reservas.
Preparar los planes de desarrollo del campo
Se trata de diseñar las mejores formas de perforar nuevos pozos para aumentar la producción del yacimiento.
En los yacimientos más antiguos y de menor rendimiento, los ingenieros de yacimientos diseñan operaciones de recuperación mejorada de petróleo para aumentar la cantidad de petróleo y gas que puede salir a la superficie.
Esto puede incluir el bombeo de agua, CO2 y otras mezclas químicas en el yacimiento para cambiar las propiedades del petróleo y facilitar su empuje hacia los pozos productores.
Los ingenieros de yacimientos también suelen participar en la evaluación comercial y económica de los proyectos de desarrollo de yacimientos propuestos.
Para ello, elaboran modelos de diferentes escenarios de desarrollo para encontrar los que darán lugar a la mayor producción con los menores costes.
A veces, los ingenieros de yacimientos también participan en el diseño de la fracturación hidráulica.
Esto es más común en los nuevos yacimientos de petróleo y gas donde hay una falta de información de los pozos de compensación que se puede utilizar para el diseño de fracturación.
La mayoría de las veces, los ingenieros de yacimientos trabajan en estrecha colaboración con los ingenieros de producción.
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Estimación de las reservas de petróleo y gas
Otra responsabilidad de los ingenieros de yacimientos es estimar cuánto petróleo y gas hay almacenado en el subsuelo y cuánto puede recuperarse.
Esta información suele utilizarse para la planificación y previsión financiera.
Supervisar a los competidores
Para estar al tanto de las tendencias y tecnologías actuales, los ingenieros de yacimientos también participan en el seguimiento de lo que hacen otras empresas con sus yacimientos para encontrar las mejores formas de aumentar las tasas de recuperación y reducir los costes de producción.
¿Cómo convertirse en ingeniero de yacimientos?
La mayoría de los puestos de ingeniería de yacimientos requieren un título de ingeniería petrolera.
En la mayoría de los demás campos de la ingeniería petrolera, como la producción o la terminación, normalmente se puede conseguir un trabajo aunque se tenga un título de ingeniería mecánica o química, pero para la ingeniería de yacimientos se prefiere un título de petróleo.
La mayoría de los ingenieros de yacimientos trabajan para empresas de exploración y producción en la oficina y no suelen pasar mucho tiempo en el campo.
Los requisitos para conseguir un puesto de trabajo como ingeniero de yacimientos suelen ser bastante elevados y es necesario tener un alto promedio académico y algún tipo de experiencia en prácticas o cooperativa en la industria del petróleo y el gas.
A menudo, los ingenieros de yacimientos también tienen un máster en ingeniería petrolera.
Saber algo de programación también mejorará sus posibilidades de conseguir un puesto de ingeniero de depósitos.
Los lenguajes de programación más populares utilizados en el campo de la ingeniería de yacimientos son Python, R y VBA para el desarrollo de Excel.
La mayoría de los ingenieros de yacimientos empiezan por incorporarse a un programa de rotación de nuevos graduados en una de las empresas de E&P, donde se les expone a otras ramas de la ingeniería petrolera, como la perforación, la terminación y la producción, antes de conseguir un puesto permanente como ingeniero de yacimientos.
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