La mayoría de las operaciones de perforación, terminación e intervención de pozos requieren algún tipo de equipo mecánico de control de pozos para evitar reventones.
Si no se dispone del equipo de control de pozos adecuado, los reventones pueden provocar accidentes graves y a veces mortales.
No poder controlar los fluidos de los pozos que salen a la superficie también puede provocar importantes daños medioambientales.
Por lo general, se necesita mucho tiempo y dinero para controlar el pozo si los mecanismos de control de la presión fallan, especialmente si esto ocurre en alta mar.
Los preventores de reventones (BOP) se utilizan en la mayoría de las operaciones de pozos porque la presión hidrostática del fluido (control primario del pozo) en el pozo a menudo no es suficiente para evitar los reventones.
El tipo y la clasificación del BOP necesarios para el trabajo dependerán de la presión máxima del pozo. La mayoría de los BOP también serán resistentes al H2S.
Hay dos tipos principales de preventores de reventones: los de ariete y los anulares.
Relacionado: El H2S en la industria del petróleo y el gas
Preventores de reventón anular
Los preventores de reventones anulares funcionan sellando alrededor de la tubería en el pozo.
El elemento de sellado suele estar compuesto por algún tipo de goma.
Esto permite que se cierre sobre los diferentes tamaños de tubería.
Los preventores de reventones anulares suelen instalarse por encima de los preventores de reventones de ariete.
Preventores de reventón de carnero
Los preventores de reventones de ariete suelen tener arietes de tipo metálico que sellan alrededor de la tubería en el pozo o la cortan y la mantienen en su sitio hasta que se pueda retirar con seguridad una vez que el pozo esté bajo control.
Arietes para tuberías: si hay una tubería en el pozo, cuando se activen los arietes para tuberías, éstos sellarán alrededor de la tubería impidiendo que los fluidos del pozo salgan a la superficie. Los arietes para tuberías están diseñados para un tamaño específico de tubería.
Arietes ciegos: estos arietes sellan el pozo cuando no hay tubería en el mismo.
Espolones de cizallamiento: cuando se activan los espolones de cizallamiento y hay una tubería en el pozo, unas cuchillas especiales cortan la tubería y sellan completamente el pozo. El grado de la tubería utilizada suele dictar qué tipo de arietes de cizallamiento se utilizan. Si se utiliza una tubería de muy alta calidad, es posible que algunos arietes de cizallamiento no puedan cortarla.
Espolones de deslizamiento: después de cortar la tubería en el pozo con espolones de cizallamiento, los espolones de deslizamiento ayudan a mantenerla en su sitio y a evitar que la tubería caiga en el pozo o sea empujada hacia arriba por la presión del pozo.
Los BOPs de ariete pueden venir en diferentes configuraciones dependiendo de la presión del pozo.
Algunos ejemplos son los bops simples, dobles, triples o cuádruples. Los diferentes tipos de BOP tendrán un número diferente de arietes.
Todos los BOP necesitan energía para funcionar y, si hay un fallo de alimentación en la plataforma, unas botellas acumuladoras especialmente diseñadas con fluido de alimentación suministran esa energía.
Dado que los BOPs desempeñan un papel fundamental para mantener la seguridad del pozo, deben someterse a pruebas de presión y funcionamiento antes de cada operación.
Leer siguiente: Las 18 aplicaciones más comunes de los tubos en espiral